Родина растения — Монголия и Центральный Китай, где оно произрастает в диком виде. Издавна использовалось для лечебных целей. Дикие сорта ревеня были найдены в Забайкалье.

Во второй половине XIX века знаменитый исследователь и географ Н. М. Пржевальский завез ревень в Россию из Центрального Китая. В настоящее время ревень культивируется в Прибалтике, Белоруссии, на Украине, а также в некоторых областях Нечерноземья.

На одном месте ревень может давать хороший урожай в течение 15 лет. Обычно это крупное растение с хорошо развитыми корневой системой и корневищем. Листья ревеня отходят от корня, образуя мощную кустистую розетку. У некоторых сортов ревеня вес одного черешка может достигать 1 кг.

Черешки ревеня богаты витаминами С, Р, группы В, органическими кислотами.

Корни растения содержат смолистые вещества, большое количество оксалатов калия и кальция, яблочную и аскорбиновую кислоты.

Применение в медицине. Обычно для лечения используют корень ревеня тунгусского, из которого готовят желудочные средства. Корешки пищевых сортов ревеня обладают слабительным действием.

Применение в питании. Используют только молодые черешки ревеня. В этот период черешки вкуснее, кисловатые, напоминают по вкусу яблоко антоновку, в них преобладают яблочная и лимонная кислота, а в постаревших черенках — щавелевая кислота, поступление которой в организм человека в больших количествах нежелательно.

Ревень используется преимущественно как десертное блюдо. Больные диабетом могут готовить из ревеня джем, повидло, мармелад, варенье, цукаты, компоты, кисели, применяя вместо сахара ксилит.

Из ревеня готовят и первые блюда, в частности свекольник и борщ.

Черешки ревеня используют как начинку для блинчиков и пирогов.

Ревень с рисом
Стебли ревеня очистить от кожицы, мелко нарезать, отварить в воде с солью и сахаром, откинуть на дуршлаг, протереть через сито, а отвар процедить. Перебранный и вымоченный в воде рис положить в отвар и варить до готовности. За 5 минут до окончания варки добавить корицу. Готовый рис охладить, выложить на блюдо, а сверху покрыть пюре из ревеня. 100 г ревеня, 2 ст. ложки риса, 1 ст. ложка сахара, соль.

Варенье из ревеня
Черешки ревеня моют, удаляют покровную пленку с нитями, нарезают поперек на небольшие (1 —1,5 см) кусочки, затем бланшируют в течение 1 минуты, охлаждают в проточной воде и помещают в кастрюлю, залив горячим сахарным сиропом (1,5 кг сахара и 0,3 л воды на 1 кг ревеня). Варенье варят в два приема с интервалом 12 ч. Готовое варенье расфасовывают в стерильные банки, герметически укупоривают и охлаждают.