Двулетнее травянистое растение высотой до 1 м, со стержневым корнем. Стебель — прямой, ветвистый, опушенный в верхней части. Цветы — мелкие, ярко-желтые, собраны в кисть. Цветет с июня до осени. Растет на всей территории России, на полях, лугах, склонах балок, лесных полянах, пустырях, при дорогах.

В качестве лекарственного сырья заготавливается трава донника лекарственного. В траве содержатся флавоноиды, азотистые соединения, слизи, сахара, аскорбиновая кислота, производные пурины, жиры, белки, эфирные масла. Важным компонентом донника лекарственного является дикумарин, который препятствует свертыванию крови.

Применение в медицине. Препараты донника лекарственного обладают отхаркивающим, успокоительным, смягчающим, обезболивающим и противосвертывающим действием, улучшают венозное кровообращение и лимфоток. В больших дозах угнетают центральную нервную систему, неблагоприятно воздействуют на гладкую мускулатуру.

Донник также используется наружно для размягчения и рассасывания инфильтратов, фурункулов, карбункулов, абсцессов, отеков, при порезах.

Настой донника в смеси с травой золототысячника и цветами мать-и-мачехи способствует лактации.

Чай из донника дают больным при эмболии, тромбозе, тромбофлебите и инфаркте миокарда. Благодаря наличию дикумарина, снижается вязкость крови и снижается ее свертываемость. Однако передозировка препаратов может привести к кровоточивости, образованию кровоизлияний под кожей, что требует немедленного вмешательства.

Собирают донник во время цветения, срезая верхушки длиной 15 см. Сушат в помещениях с хорошей вентиляцией и хранят в бумажных мешках.

Применение в питании. Чай из донника лекарственного употребляют периодически 1—2 раза в неделю при атеросклерозе, после перенесенного инфаркта миокарда. 2 ч. ложки сухого донника заливают 1 стаканом кипятка и настаивают в течение 3—5 минут. Пьют с медом или сахаром.